Shakira surprises with brilliant second single

Just when you think Shakira kind of lost it, she comes back swinging with a great new track. The Rihanna collaboration ‘Can’t Remember To Forget You’, that functioned as the first single from her new album, did not really sound like the smash hit it was supposed to be. Although the track did quite well worldwide, her team probably hoped for a bigger hit. In order to promote the upcoming album release, Shakira premiered the new track ‘Empire’, which sounds nothing like the previous single, but might be one of her best songs since quite some time.

Although ‘Can’t Remember To Forget You’ was definitely not a bad song, it was quite a safe and uninspired choice for a first single. It did have a nice pop chorus, but other than that, it was a rather bland song. This definitely does not go for the second single ‘Empire’, which could be described as edgy and exciting. ‘Empire’ is a mid-tempo track that starts off quietly and then builds into a great melodic chorus. The post chorus is introduced with the words ‘and you touch me and I’m like…’, followed by heavily distorted vocals that bring a very catchy ‘oooooooh’ to the table. Everything from the chorus on is nothing less than a euphoric experience.

I have always really liked Shakira’s more quirky side. She is not just a produced pop singer, she is an artist with a lot of personality and an own style, but this potential is not used with all of her releases. It is good to see she is not chasing trends here, but following her own path that brings her to brilliant tracks like this. If I had to compare it to any of her previous releases, I would say it gives me the same vibes as gorgeous songs like ‘La Pared’ and ‘No’, that do not necessarily sound like huge hits, but show off her unique vocal style and feeling for great melodic masterpieces. Welcome back quirky Shaki!

—————————————————————————————————————————————————-

Single Recensie: Shakira – Empire

Shakira verrast met ijzersterke tweede single

Net als je denkt dat Shakira ‘het’ niet meer heeft, slaat ze je spreekwoordelijk om de oren met een geweldige nieuwe single. De samenwerking met Rihanna, ‘Can’t Remember To Forget You’, klonk niet helemaal als de hit die men ervan verwachtte en hoewel de plaat het niet slecht deed in de hitlijsten wereldwijd, had haar label waarschijnlijk op meer gehoopt. Om haar aanstaande albumrelease te promoten, laat ze nu de twee single ‘Empire’ horen en die klinkt totaal anders dan zijn voorganger. Het is namelijk één van de beste Shakira-liedjes die ik in tijden heb gehoord.

Hoewel ‘Can’t Remember To Forget You’ niet per definitie een slecht lied is, was het wel een veilige en ongeïnspireerde keuze voor een eerste single. Het had een leuk poprefreintje, maar het was verder een nogal nietszeggend plaatje. Dit is zeker niet het geval met de opvolger. ‘Empire’ is een midtempo lied dat stilletjes begint en daarna opbouwt naar een groots, melodisch refrein. Het post-refrein wordt geïntroduceerd met de woorden ‘and you touch me and I’m like’ dat wordt gevolgd door een heftig vervormde stem dat een zeer pakkend gilletje ten gehore brengt. Eigenlijk is het lied vanaf het begin van het refrein een euforische ervaring.

Ik ben altijd een groot fan geweest van Shakira’s meer eigenzinnige kant. Ze is niet zomaar een geproduceerd popsterretje, maar een artieste met een grote persoonlijkheid en een geheel eigen stijl. Dit komt echter niet tot uiting in al haar werk. Het is goed om te merken dat Shakira er nu niet voor heeft gekozen om trends te volgen, maar juist haar eigen weg inslaat, die haar leidt naar eigenzinnige, maar indrukwekkende tracks als ‘Empire’. In vergelijking met haar eerdere materiaal, geeft het me dezelfde vibes als prachtige tracks als ‘La Pared’ en ‘No’, beide geen liedjes die klinken als een grote hit, maar wel bol staan van een eigen, unieke stijl met prachtige melodieën. Het is mooi om te horen dat deze kant van Shakira nog steeds aanwezig is!